債務不存在確認訴訟とは？活用方法と訴えられたときの注意点

債務不存在確認訴訟は、債務の不存在を公的に確認することを目的とした訴えです。

慰謝料や損害賠償、債権回収など、金銭の支払いを求める裁判は、請求する側が原告となって提起するのが通常です。これに対し、請求される側が原告となり、「支払義務は存在しない」と裁判所に確認を求めるのが、債務不存在確認訴訟の特徴です。

例えば、「高額な請求を受けたが、身に覚えがない」「支払義務があるか疑わしいため、法的に判断してもらいたい」といったケースでは、債務不存在確認訴訟により、裁判所の判断を得ることができます。この手続きを活用すれば、不当な要求に応じず、不利益な支払いを回避できます。

一方、請求する側にとって、相手から債務不存在確認の訴えを提起されることは「交渉決裂」を意味します。相手が任意に支払う見込みは低いため、速やかに訴訟対応へ切り替えるべきです。特に、交通事故では、自身が被害者だと考えていたのに、「加害者」から債務不存在確認訴訟を提起されるケースでは、慎重な対応を要します。

今回は、債務不存在確認訴訟とはどのような手続きか、仕組みや利用される場面、提起された場合の適切な対応方法について、弁護士が解説します。

債務不存在確認訴訟とは

はじめに、債務不存在確認の法的な意味について解説します。

債務不存在確認訴訟の意味

債務不存在確認訴訟とは、特定の債務や支払義務が存在しないことを裁判所に確認してもらう訴訟です。金銭の支払いを請求された側（債務者）が、「その支払義務は存在しない」と主張する場合に、裁判所に訴えを提起し、法的な判断を求めます。

通常、債権者が債務の履行を求める場合、債権者が原告となって給付訴訟を提起し、裁判所で債務の有無や金額を争います。これに対し、債務不存在確認訴訟では、請求を受けた債務者が原告となり、「支払義務が存在しないこと」の確認を求める点が特徴です。

「債務が一切存在しない」と主張する場合だけでなく、例えば「一定の支払義務は認めるが、請求されている金額は過大である」「一部についてのみ責任を負う」といったケースでも、それを超える債務が存在しないことの確認を求める訴訟を提起できます。

債務不存在確認訴訟の法的根拠

債務不存在確認訴訟は、民事訴訟における「確認訴訟」の一種であり、特定の債務や支払義務が存在しないことについて、裁判所に確認を求める手続きです。

民事訴訟では、債権者が金銭の支払いを求める給付訴訟だけでなく、請求を受けた側が自ら訴えを提起し、支払義務が存在しないことの確認を求めることも認められています。そのため、債務不存在確認訴訟は、請求を受けた者が自らの法的地位を明確にし、不当な請求による不利益を回避するための重要な訴訟類型といえます。

確認の利益が必要である

もっとも、確認訴訟は、いつでも提起できるわけではありません。

裁判所が確認訴訟に実益があると認めることが必要であり、これを法律用語で「確認の利益」と呼びます。債務不存在確認訴訟における確認の利益が認められるのは、債務の存否について現実かつ具体的な争いがあり、その法的関係を裁判によって確定する必要がある場合です。例えば、相手方から支払いを請求されているなど、放置すると法的な不利益を受けるおそれがある状況であれば、確認の利益が認められる可能性があります。

一方、将来請求されるかもしれないといった抽象的な不安では確認の利益は認められません。現実に債務の存否をめぐる具体的な紛争が生じていることが、訴訟提起の前提となります。

また、同一の債務について既に相手から給付訴訟が起こされている場合にも、訴えの利益は失われて却下され、より直接的な解決手段である給付訴訟が優先されます。

債務不存在確認訴訟が活用される具体例

債務不存在確認訴訟は、主に以下のようなケースで活用されます。

債務不存在確認訴訟と給付訴訟の違い

次に、債務不存在確認訴訟と給付訴訟の違いと、特有の注意点について解説します。

債権債務の存否をめぐるトラブルでは、通常、債権者が債務者を訴える「給付訴訟」が主となります。支払いを求める給付訴訟に対し、債務不存在確認訴訟では、請求される側が、そもそも支払義務がないことを主張して訴える点が異なります。

いずれの訴訟であっても、主たる争点となるのは債権債務の存否であり、互いの主張・立証が戦わされ、裁判所の判断が下されます。また、債権の存在や金額についての立証責任が「請求する側（債権者側）」にある点も共通しています。

提起する側（原告）が異なる

第一に、提起する側が異なります。債務請求訴訟は、債務を請求する側（債権者）が起こすのに対して、債務不存在確認訴訟は、請求される側（債務者）が起こします。

主張する内容が異なる

第二に、主張する内容が異なります。債務請求訴訟は、「支払いを請求する」という主張をするのに対し、債務不存在確認訴訟では「債務がないことを確認する」という内容になります。

訴えを起こすタイミングが異なる

次に、訴えを起こすタイミングが異なることがあります。

給付訴訟は、債権者側で「これ以上交渉しても、協力的に支払ってもらえる見込みがない」と考え、交渉決裂であると判断した時点で起こされます。これに対し、債務不存在確認訴訟は、債務者側の判断でタイミングが決定されます。例えば、交通事故のトラブルでは、被害者から起こす給付訴訟であれば損害の確定を待って提起できますが、加害者が起こす債務不存在確認訴訟では、損害の確定を待たずに起こされてしまうおそれがあります。

交渉が十分に行われない可能性がある

債務不存在確認訴訟を突然提起されると、まだ交渉が十分ではない可能性があります。

債権者側が、交渉は決裂であると考えて債務不存在確認の裁判を起こしても、実際にはまだ互いに譲歩の余地があり「交渉で解決可能だった」というケースもあるからです。

例えば、交通事故のケースで債務不存在確認訴訟が起こされるとき、加害者がタイミングを決めるため、交渉が決裂して給付訴訟を起こすより前に、加害者から突然に訴えられてしまいます。交通事故の賠償金は、過去の裁判例をもとに「赤い本」（正式名称：「民事交通事故訴訟 損害賠償額算定基準」日弁連交通事故センター東京支部）を相場に決めるのが実務であり、十分な示談交渉をすれば、訴訟に至らずに解決できるケースも少なくありません。

事前に十分な交渉がなされず、いきなり債務不存在確認訴訟を起こされると、争点が多く積み残され、かえって争いが長期化するおそれがあります。

債務不存在確認の活用方法（債務者側）

次に、債務不存在確認訴訟の活用方法について、請求される側（債務者側）の立場で解説します（債権者側の解説は「債務不存在確認訴訟を起こされた場合の対応（債権者側）」参照）。

債務不存在確認訴訟を活用すべきケース

債務不存在確認訴訟は、身に覚えのない請求や不当請求をされているケースで、交渉で解決することが難しい場合に活用できます。例えば、具体例は以下の通りです。

悪質なケースでは、法律や契約の根拠が全くないにもかかわらず、一方的に請求をし続ける債権者もいます。こうした場合にそのまま放置すると、支払義務を認めたとみなされるリスクがありますし、不当な請求を受け続けるのも精神的に大きなストレスでしょう。

債務不存在確認訴訟を起こし、裁判所から正式に「債務がない」と認定されれば、不当な請求を法的に拒絶することができます。

債務不存在確認訴訟の流れ

債務不存在確認訴訟は、基本的には、通常の民事訴訟と同じ流れで進行します。

債務不存在確認訴訟を有利に進めるためのポイント

債務不存在確認訴訟を有利に進めるには、証拠を確保し、適切な法的主張を尽くすことが重要です。以下のポイントを押さえて、慎重に対応してください。

債務不存在確認訴訟を提起する前に知っておくべきデメリット

債務不存在確認訴訟を提起すると、解決までに数ヶ月から1年以上の期間を要するのが通常です。また、管轄裁判所へ提出する訴状には、訴訟物の価額に応じた印紙代や郵便切手代などの訴訟費用を納付する必要があります。さらに、相手から反訴として給付訴訟を起こされることが予想されるため、審理が長期化して負担が増大します。

万が一敗訴した場合には、裁判所に債務を認められたことになるため、債務不存在確認訴訟を提起する際はこれらのリスクを慎重に検討しなければなりません。

債務不存在確認訴訟を起こされた場合の対応（債権者側）

次に、債務不存在確認訴訟を起こされた「債権者側」の適切な対処法を解説します。

債務不存在確認訴訟を起こされるのは、本解説のように、あなたが「不当請求」「過大請求」をしたと思われたことが原因となっているおそれがあります。なお、提起する側（債務者側）は「債務不存在確認の活用方法（債務者側）」をご参照ください。

訴訟を起こされた原因を確認する

まず、「なぜ債務不存在確認訴訟を起こされたのか」、理由や原因を確認しましょう。

特に、交通事故のトラブルのように「被害者である」という意識が強いと、法律や裁判例の相場に合わない過大な請求をしたり、激しい被害感情をあらわにしたりしたことが、加害者側から逆に訴えを提起される理由となってしまう場合があります。

訴えを起こされた理由について反省すべき点があったり、「もう少し交渉すれば解決できたのに」と後悔したりしているなら、しっかりと振り返り、相手に意向を伝えましょう。

例えば、債務不存在確認を起こされる原因には、次の理由があります。

債務不存在確認訴訟を起こされた場合の具体的な対処法と流れ

次に、債務不存在確認訴訟を起こされた側における具体的な対処法を解説します。不満だからと放置していると、不利な判決を下され、今後の請求ができなくなるおそれがあります。

弁護士に相談するメリット

債務不存在確認訴訟を提起されてしまったときは、今後の対応を弁護士に依頼することを検討してください。その理由は、次の通りです。

【まとめ】債務不存在確認訴訟について

今回は、債務不存在確認訴訟についての法律知識を解説しました。

債務不存在確認訴訟は、不当な請求を受けた際に「支払義務がない」ことを裁判所に認めてもらうための重要な手続きであり、企業間のトラブルのほか、交通事故の損害賠償請求のケースなど、様々な場面で活用されます。交通事故のトラブルでは、被害者の慰謝料や損害賠償の請求が過大だと考える加害者が、債務が存在しないことを確認する場面で利用されます。

債務不存在確認訴訟を提起する際は、契約書や請求書などの証拠を確保し、請求の正当性を検証することが重要です。一方で、訴えられた側においても、相手の主張を正確に把握して、反論の準備をしなければなりません。

裁判手続きを一人で進めるのが難しいときは、ぜひ弁護士に相談してください。