債務不存在確認訴訟とは？活用方法と訴えられたときの注意点

慰謝料や損害賠償、未払い債権の回収など、金銭を請求する訴訟は「請求する側」が起こすのが通常ですが、請求される側が起こすのが「債務不存在確認訴訟」の特徴です。

例えば「突然、高額な請求をされたが身に覚えがない」「支払い義務があるか疑わしいから争いたい」といった状況に直面したとき、債務不存在確認訴訟を提起することで、「特定の債務や支払い義務が存在しない」と裁判所に認めてもらうことができます。債務不存在確認訴訟を利用すれば、不当なお金を払わされるリスクを回避できます。

一方で、請求する側にとって、債務不存在確認の訴えを起こされることは「交渉決裂」を意味します。感情的に請求を続けても、相手が任意に払う可能性はなくなったと考え、裁判で争うべきです。特に、交通事故のトラブルで「自分は被害者だ」と思っていたのに「加害者」から債務不存在確認訴訟を起こされたケースは、慎重な対応を要します。

今回は、債務不存在確認訴訟の基本的な仕組みや活用方法、訴えられた際の対応策について、弁護士が詳しく解説します。

債務不存在確認訴訟とは

はじめに、債務不存在確認の法的な意味について解説します。

債務不存在確認訴訟の意味

債務不存在確認訴訟とは、特定の債務や支払い義務が「存在しないこと」を裁判で確認する手続きです。一般に、金銭請求を受けた側（債務者）が、「その支払い義務はない」と主張する際に、裁判所にその確認を求める形で訴訟提起します。

通常、債権者が債務者に請求するにあたり、債権者が訴訟を起こし、裁判所で債務の有無を争います。これに対して債務不存在確認訴訟は、「支払い義務がないことを確認する」という目的のために「債務者側が起こす訴訟」という特徴があります。

債務不存在確認訴訟は、「債務が一切ない」と主張するケースだけでなく、一定の責任は認める（が、それ以上の債務は存在しない）と主張する際にも利用可能です。

債務不存在確認訴訟の法的根拠

債務不存在確認訴訟は、権利または法律関係の確認を求める「確認訴訟」の一種です。

裁判する権利は国民全員に与えられており、請求側の起こす裁判（請求訴訟）だけでなく、被請求側の起こす裁判（債務不存在確認訴訟）も、法的に認められた訴訟類型です。

ただし、確認訴訟は、「確認の利益」が認められる場合にのみ提起できます。

債務不存在確認訴訟における確認の利益は、裁判を通じて債務の有無を確定する必要がある場合に認められますが、請求を受けることで法的な不利益を被る可能性があり、訴訟で確定させる必要のある状態でなければなりません。少なくとも、単なる仮定や抽象的な不安では確認の利益が認められず、具体的な争いが生じている必要があります。

債務不存在確認訴訟が活用される具体例

債務不存在確認訴訟は、主に以下のようなケースで活用されます。

債務不存在確認訴訟と債務請求訴訟の違い

次に、債務請求訴訟と債務不存在確認訴訟の違いと、特有の注意点を解説します。

債務の支払いを巡る訴訟は、通常、債権者から債務者に対して訴える「債務請求訴訟」です。債務請求訴訟が、債権者から債務者に対して支払いを求めるのに対し、債務不存在確認訴訟では、債務者側が「そもそも支払い義務がない」と主張して訴える点が異なります。

いずれの訴訟も、「債務が存在するかどうか」について互いの主張と証拠による立証が戦わされ、裁判所の判断が下される点は変わりません。また、損害賠償請求権についての立証責任は「請求する側（債権者側）」にある点も共通します。

提起する側が異なる

第一に、提起する側が異なります。債務請求訴訟は、債務を請求する側（債権者）が起こすのに対して、債務不存在確認訴訟は、請求される側（債務者）が起こします。

主張する内容が異なる

第二に、主張する内容が異なります。債務請求訴訟は、「支払いを請求する」という主張をするのに対し、債務不存在確認訴訟では「債務がないことを確認する」という内容になります。

訴えを起こすタイミングが異なる

次に、訴えを起こすタイミングが異なることがあります。

請求訴訟は、債権者側で「これ以上請求しても、協力的に払ってもらえる可能性がない」と考え、交渉決裂であると判断した時点で起こされます。これに対し、債務不存在確認訴訟は、債務者側の判断によってタイミングが決定されます。

その結果、被害者が起こす請求訴訟なら、損害の確定を待って提訴できますが、加害者が起こす債務不存在確認訴訟は、損害の確定を待たずに起こされるおそれがあります。

交渉が十分に行われない可能性がある

債務不存在確認訴訟をいきなり提起されると、まだ交渉が十分ではない可能性があります。債権者側が、交渉は決裂であると考えて債務不存在確認の裁判を起こしても、実際にはまだ互いに譲歩の余地があり「交渉で解決可能である」というケースもあるからです。

例えば、交通事故のケースで債務不存在確認訴訟が起こされるとき、加害者がタイミングを決めるため、交渉が決裂して請求訴訟を起こすよりも前に、加害者から突然に訴えられてしまいます。交通事故の賠償金は、過去の裁判例をもとに「赤い本」（正式名称：「民事交通事故訴訟 損害賠償額算定基準」日弁連交通事故センター東京支部）を相場に決めるのが実務であり、十分な示談交渉をすれば、訴訟に至らずに解決できるケースも少なくありません。

事前に十分な交渉がなされず、いきなり債務不存在確認訴訟を起こされると、裁判で決めるべき争点が多く積み残され、かえって争いが長期化するおそれがあります。

債務不存在確認の活用方法（債務者側）

次に、債務不存在確認訴訟の活用方法について、請求される側（債務者側）の立場で解説します（債権者側の解説は「債務不存在確認訴訟を起こされた場合の対応（債権者側）」参照）。

債務不存在確認訴訟を活用すべきケース

債務不存在確認訴訟は、身に覚えのない請求や不当請求をされているケースで、交渉で解決することが難しい場合に活用できます。例えば、具体例は以下の通りです。

悪質なケースでは、法律や契約における根拠がないにもかかわらず、一方的に請求をし続ける債権者もいます。このような場合、そのまま放置すると支払い義務を認めたとみなされるリスクがあります。また、不当な請求を受け続けるのも、精神的に大きなストレスでしょう。

債務不存在確認訴訟を起こし、裁判所から正式に「債務がない」と認定されれば、不当な請求を法的に拒絶することができます。

債務不存在確認訴訟の流れ

債務不存在確認訴訟は、基本的には、通常の民事訴訟と同じ流れで進行します。

債務不存在確認訴訟を有利に進めるためのポイント

債務不存在確認訴訟を有利に進めるには、証拠を確保し、適切な法的主張を尽くすことが重要です。以下のポイントを押さえて、慎重に対応してください。

債務不存在確認訴訟を起こされた場合の対応（債権者側）

次に、債務不存在確認訴訟を起こされた「債権者側」での適切な対処法を解説します。債務不存在確認訴訟を起こされるのは、本解説のように、あなたが「不当請求」「過大請求」をしたと思われたことが原因となっているおそれがあります。

なお、提起する側（債務者側）は「債務不存在確認の活用方法（債務者側）」をご参照ください。

訴訟を起こされた原因を確認する

まず「なぜ債務不存在確認訴訟を起こされたのか」、理由や原因を確認しましょう。

特に、交通事故のトラブルのように「被害者である」という意識が強いと、法律や裁判例の相場に合わない過大な請求をしたり、激しい被害感情をあらわにしたりしたことが、加害者側から逆に訴えを提起される理由となってしまう場合があります。

訴えを起こされた理由について反省すべき点があったり、「もう少し交渉すれば解決できたのに」といった後悔があるなら、しっかりと振り返り、相手に意向を伝えましょう。

例えば、債務不存在確認を起こされる原因には、次の理由があります。

債務不存在確認訴訟を起こされた場合の具体的な対処法と流れ

次に、債務不存在確認訴訟を起こされた側における具体的な対処法を解説します。不満だからと放置していると、不利な判決を下され、今後の請求ができなくなるおそれがあります。

弁護士に相談するメリット

債務不存在確認訴訟を提起されてしまったときは、今後の対応を弁護士に依頼することを検討してください。その理由は、次の通りです。

まとめ

今回は、債務不存在確認訴訟についての法律知識を解説しました。

債務不存在確認訴訟は、不当な請求を受けた際に「支払い義務がない」ことを裁判所に認めてもらうための重要な手続きであり、企業間のトラブルのほか、交通事故の損害賠償請求のケースなど、様々な場面で活用されます。交通事故のトラブルでは、被害者の慰謝料や損害賠償の請求が過大であると考える加害者は、「その債務が存在しないこと」を確認するために訴えを提起できます。

債務不存在確認訴訟を提起する際は、契約書や請求書などの証拠を確保し、請求の正当性を検証することが重要です。一方で、訴えられた側においても、相手の主張を正確に把握して、反論の準備をしなければなりません。

裁判手続きを一人で進めるのが難しいときは、ぜひ弁護士に相談してください。